En la actualidad, poco más de la mitad de las niñas terminan la escuela primaria a tiempo en Pakistán, según el sitio web VIEW. Especialmente en la Provincia de Sindh, sólo un tercio de la población en edad de asistir a la escuela primaria está matriculada; sólo la mitad de los matriculados progresan hasta la escuela secundaria inferior. Este artículo investiga las causas fundamentales del abandono escolar y presenta soluciones de políticas a considerar. El informe detallado ha sido publico en la biblioteca de la GPE KIX.
Para realizar un análisis más profundo de los factores subyacentes que impiden que las niñas completen la primaria, nos centramos en Dadu y Larkana, dos distritos rurales de la Provincia de Sindh. Para el análisis se utilizaron datos del Sistema de Información de Gestión de la Educación Escolar del 2020 y 2021. Los datos no incluyen escuelas privadas. En estos dos distritos, los niños tienen un 20% más de probabilidades de estar matriculados en la escuela primaria y un 10% más de probabilidades de completarla que las niñas.
Nuestro análisis se fundamentó en una adaptación de la herramienta de diagnóstico de políticas del IIPE de la UNESCO para la completación de la escuela, para identificar los obstáculos que afectan las bajas tasas de completación de la escuela primaria y proponer alternativas de políticas.
Los factores que contribuyen a la deserción escolar aparecen tanto del lado de la demanda como de la oferta. Del lado de la demanda, los factores son las barreras socioeconómicas, étnicas y culturales; por el lado de la oferta, es necesario abordar los temas de la ubicación de las escuelas, la distancia, el transporte, las instalaciones y la contratación y retención de docentes. Con fines de brevedad, se detallan más a fondo los dos factores contribuyentes más importantes. Del lado de la demanda, la falta de seguridad y protección; por el lado de la oferta, la escasez de maestras.
Cómo abordar la falta de seguridad y protección dentro de las escuelas
Este desafío es una preocupación importante para padres, estudiantes y docentes. Aproximadamente el 50% de las escuelas no tienen muros delimitadores. La cultura local considera el chaddar (cubierta para la cabeza de las niñas) y los char deewari (muros delimitadores del hogar) como cubiertas protectoras esenciales, tanto simbólica como materialmente. Dado que los estudiantes pasan una cantidad considerable de tiempo en las escuelas, los padres priorizan la protección dentro de las instalaciones escolares.
Los frecuentes incidentes de delitos contra niñas han creado una sensación de desconfianza entre padres y mujeres, incluyendo estudiantes y maestras. La preferencia por escuelas con muros delimitadores está impulsada por la necesidad de garantizar la seguridad de mujeres y niñas. Para abordar esta preocupación, la solución de políticas propuesta es garantizar edificios que funcionen bien, con muros delimitadores, y alentar a la comunidad alrededor de las escuelas a compartir la responsabilidad de la seguridad de las niñas.
Cómo abordar la escasez de maestras
Aunque los datos provinciales muestran que las maestras constituyen la mitad de la fuerza docente en Sindh, son sólo un tercio de todos los docentes en estos dos distritos. Esta escasez de maestras impide que los padres envíen a sus hijas a la escuela debido a barreras y preocupaciones culturales.
La importancia de las maestras para la matriculación y completación de los estudios de las niñas puede ilustrarse con el ejemplo de una fundación educativa paquistaní, que opera principalmente en zonas rurales y barrios marginales. Su trabajo se centra en proporcionar maestras incluso en zonas remotas, brindándoles transporte seguro. Las escuelas primarias en entornos rurales ofrecen pocos incentivos para las mujeres y niñas, ya que no hay seguridad, ni vivienda ni transporte.
Nuestra investigación aboga a favor de las pasantías en las aldeas para mujeres graduadas de escuelas secundarias en sus respectivas localidades como una solución de política relevante. Posteriormente se podría contratar a aquellas pasantes prometedoras con la condición de que completen sus estudios educativos. Se podrían ofrecer más incentivos en forma de servicios de transporte, oportunidades de aprendizaje continuo y patrocinio para la obtención de sus cualificaciones profesionales. Esto puede proporcionar un buen conjunto de incentivos para que las mujeres se unan, especialmente en entornos rurales.
Existe una necesidad urgente de mejorar la completación de la escuela primaria de las niñas dada su intensa marginación. Cabe destacar que, a pesar de sus desventajas, las niñas obtienen mejores resultados en las evaluaciones de aprendizaje. Aquí se puede presentar un argumento económico para los formuladores de políticas. Estos patrones de matriculación, completación y rendimiento requieren seria atención para retener a nuestras estudiantes, quienes no solo luchan por sus derechos educativos básicos sino que también demuestran su compromiso con el aprendizaje.
