La evidencia es clara en cuanto a que las inversiones en educación son las más efectivas (y conducen a los resultados más equitativos) cuando se centran en la primera infancia.
Sabemos que la educación de la primera infancia es una de las mejores inversiones para preparar a los niños para el aprendizaje y permitirles prosperar durante toda su vida escolar y para todo lo que vendrá en el futuro. Sin acceso a una educación temprana de buena calidad, equitativa e inclusiva, los niños corren el riesgo de quedar rezagados, lo que limitará su capacidad de aprender y prosperar en la escuela y más adelante en la vida.
Sin embargo, el acceso sigue siendo escaso, especialmente para los niños más desfavorecidos, y es urgente la necesidad de fortalecer los conocimientos y la capacidad de los países para ofrecer atención y educación de la primera infancia (AEPI) de calidad, un ámbito que el programa KIX de la GPE abordará en los próximos meses.
La GPE realiza un seguimiento de los avances en la educación preescolar
Si bien el subsector de la AEPI ha experimentado un rápido crecimiento en todo el mundo, en los países en desarrollo las tasas de acceso de los niños desfavorecidos y marginados siguen siendo muy inferiores a las de los grupos económicos superiores. El indicador 6 del marco de resultados de la GPE sigue los avances en el acceso a la enseñanza preescolar a través de la tasa bruta de matrícula en la enseñanza preescolar.
El acceso a la AEPI ha ido en aumento en los países asociados a la GPE, con una tasa de matrícula global actual del 38 %, en comparación con solo el 19 % en 2002.
No obstante, será necesario aumentar drásticamente los esfuerzos para cumplir el Objetivo de Desarrollo Sostenible 4.2 de acceso universal a una educación preescolar de calidad.
Ampliación de los programas de AEPI en los países en desarrollo
A medida que los países sigan ampliando el acceso a la educación preescolar, será fundamental que encuentren modelos de programas que funcionen en su contexto y que puedan operar a escala sin dejar de ser de buena calidad.
Los países tendrán que aprender unos de otros y adaptar las mejores prácticas de cada uno para ampliar sus programas de AEPI, y se necesitarán más investigaciones e innovaciones para alimentar el diálogo sobre políticas, los procesos de planificación y elaboración de presupuestos, así como la implementación.
Además, el acceso universal a una educación preescolar de calidad requerirá una rápida expansión del financiamiento nacional e internacional.
Afortunadamente, existe un creciente conjunto de bienes públicos mundiales (incluidos instrumentos, métodos, marcos, pruebas, normas, recursos y actividades) que están a disposición de los países para planificar e implementar una educación preescolar de calidad.
La AEPI es una de las esferas de interés del programa de Intercambio en Conocimiento e Innovación de la GPE.
El diseño del Intercambio en Conocimiento e Innovación (KIX) de la GPE, incluyó un documento de debate sobre la AEPI para trazar un mapa de los conocimientos existentes y poner de relieve las brechas y oportunidades. Una de las ventajas del documento era que consolidaba los instrumentos y las investigaciones existentes en la esfera de la AEPI, de modo que los países podían acceder fácilmente a esa información.
Me gustaría dar las gracias por enviarme este documento con información tan maravillosa sobre la AEPI... Será una información tangible para el Ministerio, especialmente para todas las partes que trabajan con la AEPI en el gobierno y en el sector privado... para nuestras consultas, práctica y uso en la implementación de los programas de AEPI en nuestro país.
Safia Ali Rijaal, directora de educación preescolar y primaria del Ministerio de Educación de Zanzíbar
El documento de la AEPI detalla las oportunidades para el KIX en 5 áreas: 1
- planificación y asignación de recursos financieros
- estándares del programa y el plan de estudios
- profesores y mano de obra de la AEPI
- familias y comunidades
- recopilación de datos, monitoreo y evaluación.
Dada la labor de la GPE en el fortalecimiento de la planificación y el análisis del sector, nos centramos aquí en la primera área. Sin embargo, consulte el documento completo para una discusión sobre los bienes mundiales, las brechas y los desafíos restantes, así como las oportunidades en las 5 áreas.
Necesidad de más herramientas, financiamiento y desarrollo de capacidades para la AEPI
Sabemos que la planificación a nivel de sistema para la AEPI es un desafío para los países en desarrollo. Esto incluye la planificación, asignación de recursos y prestación de servicios del sector educativo. La planificación de la AEPI puede ser más difícil que la de otras partes del sector, habida cuenta de los distintos modelos de prestación de servicios, los diferentes planes de estudio y la pedagogía, los diversos grados de supervisión gubernamental y los niveles relativamente bajos de gasto público, que pueden resultar cada vez más complejos en contextos de fragilidad y conflicto.
Como se resalta en el documento, existen diversos instrumentos y recursos para fundamentar la planificación de la AEPI, entre ellos un capítulo al respecto en las Directrices metodológicas para el análisis del sector educativo y un próximo curso masivo abierto en línea de cinco semanas de duración sobre el fortalecimiento de la planificación para el subsector preescolar.
También existen varios instrumentos regionales y mundiales para ayudar a los países en desarrollo asociados a costear sus programas de atención y educación de la primera infancia, así como planificar su expansión y mejora.
A pesar de esos instrumentos, las secciones de AEPI de los análisis y planes del sector educativo suelen ser deficientes y los subsectores preescolares de los países carecen de recursos suficientes para presupuestar, planificar y gestionar sistemas de AEPI de alto rendimiento.
En asociación con UNICEF, la iniciativa en curso de la GPE para mejorar el aprendizaje y el desarrollo tempranos a escala (BELDS) también responde a la necesidad de los países de reforzar su AEPI. La iniciativa BELDS tiene por objeto fortalecer la AEPI en el marco de la planificación y la elaboración de presupuestos sectoriales, reforzando la capacidad en materia de AEPI en unos cuantos países piloto y desarrollando un conjunto de cajas de herramientas mundiales.
Aparte de estas iniciativas, los asociados de la AEPI tendrán que seguir colaborando para revisar los actuales instrumentos de planificación y proporcionar una mayor capacidad técnica para hacer realidad en todas partes programas de aprendizaje temprano de calidad.
Los asociados de los países en desarrollo que participaron en el proceso de consulta para el KIX señalaron los bajos presupuestos nacionales para la enseñanza preescolar, que dan lugar a déficits de financiamiento para la remuneración de los profesores, los materiales, la infraestructura, la capacitación y otras necesidades críticas.
Incluso con planes sectoriales sólidos para la AEPI, es posible que la educación preescolar carezca de financiamiento o de la voluntad política suficientes para su implementación. Siguen existiendo brechas mundiales en los conocimientos e instrumentos relativos a las opciones de financiamiento y a la promoción de alto nivel de un mayor financiamiento nacional para la AEPI, algo que KIX abordará.
Dado que las propuestas para la convocatoria mundial de KIX se presentan antes del 1 de octubre (y las propuestas de subvenciones regionales en abril/mayo de 2020), será emocionante ver cómo las inversiones de KIX ofrecen un desarrollo tangible de las capacidades, apoyo a la investigación y prácticas innovadoras para ayudar a los países a proporcionar una educación preescolar de calidad y equitativa a gran escala.
Adicionalmente, los centros regionales KIX brindarán a los países la oportunidad de aprender de sus pares sobre enfoques innovadores para fortalecer la AEPI.
Este blog se basa en el documento de KIX sobre la AEPI, escrito por Frances Aboud y Kerrie Proulx.
