Comment les données probantes issues des jardins sensoriels façonnent l'apprentissage des jeunes enfants au Salvador
Ce blogue a initialement été publié sur le site du Partenariat mondial pour l'éducation.
Points clés
- Au Salvador, les jardins sensoriels mis en place par Educo en partenariat avec l’institut Crecer Juntos favorisent la création d’espaces dédiés à la stimulation sensorielle et aux expériences d’apprentissage, aidant ainsi les enfants à développer leurs compétences et à éveiller leur curiosité dès leur plus jeune âge.
- L’apprentissage par le jeu favorise l’autonomie, l’expression et la préparation à la scolarité.
- Le GPE KIX soutient la recherche sur les pratiques efficaces, les défis à relever et les moyens de généraliser l’apprentissage par le jeu.
Cet article a été rédigé en collaboration avec EDUCO El Salvador.
Ce que l’on perçoit en premier, ce sont les rires. Un enfant appelle pour partager sa découverte. Un autre est déjà parti explorer quelque chose de nouveau.
Nous ne sommes pas dans un jardin paisible. Il s’agit d’un espace d’apprentissage sensoriel, où les jeunes enfants découvrent en expérimentant : ils touchent, écoutent, sentent, goûtent et explorent à leur propre rythme.
Dans ce jardin sensoriel situé dans la communauté de San Nicolás tras el Cerro, à San Vicente Norte, la curiosité est au cœur de l’expérience. Une feuille devient une matière à explorer. Un son devient une piste à suivre. Chaque espace invite à la découverte et stimule les sens.
L'apprentissage par les sens
Les jardins sensoriels sont des espaces d’apprentissage interactifs qui invitent les enfants et les adultes qui les accompagnent à apprendre par le jeu, l’exploration et les échanges.
En entrant en contact avec la nature, les enfants stimulent leur curiosité, renforcent leurs compétences fondamentales et acquièrent, dès leur plus jeune âge, une meilleure compréhension de la nature et de la préservation de l’environnement.
Au Salvador, les jardins sensoriels suscitent un regain d’intérêt grâce à Educo, qui les met en place dans la région orientale du pays depuis 2020. Ils s’inscrivent désormais dans la stratégie nationale du jeu, Let’s Play Together (Jouons ensemble).
Le jardin de San Nicolás tras el Cerro est l’un des huit jardins créés à travers le pays. Il a été aménagé sur un terrain municipal, à proximité de structures d’accueil de la petite enfance, qui accompagnent les enfants jusqu’à l’âge de 4 ans grâce à une approche fondée sur l’apprentissage par le jeu.
Ces jardins sont conçus pour les jeunes enfants (de 6 mois à 8 ans) ainsi que pour les adultes qui les accompagnent. Ils offrent un cadre sécurisé et structuré, propice à un apprentissage partagé et à des expériences communes.
Comment les jardins sensoriels favorisent le développement
Le toucher : découvrir les textures, les formes et les dimensions.
L'ouïe : écouter les sons environnants et la musique.
La vue : observer les couleurs et les motifs.
Le goût : goûter les plantes comestibles et les produits du jardin.
L'odorat : découvrir et identifier une variété d’odeurs.
Les enfants apprennent grâce aux cinq sens, ce qui favorise leur développement cognitif, physique et socio-émotionnel précoce.
Impact sur les enfants et les familles
Selon les conclusions du projet de recherche soutenu par le GPE KIX, les enfants participant aux jardins sensoriels affichent des progrès significatifs dans leur développement.
Les éducateurs et les adultes qui les accompagnent observent notamment des améliorations en matière de motricité, de vocabulaire, de confiance en soi et d’expression émotionnelle.
Ces recherches, fondées sur des groupes de discussion, des entretiens et des enquêtes, permettent de documenter ces effets positifs. Elles mettent également en évidence les facteurs clés de réussite, ainsi que les conditions nécessaires pour assurer la pérennité et favoriser la mise à l’échelle de ces initiatives.
Cet impact s'étend également aux familles. Les adultes responsables des enfants tissent des liens affectifs plus solides, adoptent des pratiques parentales protectrices et bienveillantes et consacrent davantage de temps à accompagner l'apprentissage de leurs enfants par le jeu.
Il est important de souligner que le jardin sensoriel ne constitue pas une simple activité informelle, mais bien un environnement d'apprentissage structuré. Les enfants participent à des séances encadrées, centrées sur le jeu, avant d'entamer la scolarisation formelle.
De la pratique aux données probantes
Si les jardins d’enfants offrent des expériences d’apprentissage concrètes, l’initiative du GPE KIX soutient les travaux de recherche visant à comprendre comment et pourquoi ils fonctionnent, et comment ils peuvent inspirer les systèmes éducatifs de manière plus générale.
Mise en œuvre par EDUCO en collaboration avec l’Université pédagogique du Salvador, cette initiative étudie plus précisément la manière dont les environnements d’apprentissage fondés sur le jeu contribuent au développement et à l’apprentissage des jeunes enfants.
Ces travaux de recherche ont mis en évidence les principaux obstacles à l’adoption d’une pédagogie fondée sur le jeu, notamment des perceptions qui en sous-estiment l’importance, des lacunes dans la formation des enseignants et un manque d’espaces d’apprentissage sûrs et stimulants.
Ils ont également proposé des solutions telles que le renforcement du soutien aux enseignants, une implication accrue des familles et l’adaptation des approches aux contextes locaux.
Ces conclusions sont communiquées au ministère de l’Éducation, à l’institut Crecer Juntos (grandir ensemble) et aux établissements de formation des enseignants, afin d’éclairer l’élaboration des programmes scolaires, de renforcer la formation des éducateurs et de soutenir la mise en place de stratégies en faveur de l’éducation de la petite enfance.
De la collaboration au changement systémique
L'expérience acquise dans le cadre de ce projet montre que la collaboration interinstitutionnelle est essentielle pour parvenir à un changement durable dans le domaine de l’éducation de la petite enfance.
La coordination entre les pouvoirs publics, le monde universitaire, la société civile et les communautés a permis de construire une vision commune de l’importance de l’apprentissage par le jeu en tant qu’expérience fondamentale pour le développement et l’apprentissage des enfants.
Des partenaires stratégiques tels que le ministère de l’Éducation, l’institut Crecer Juntos, l’Université pédagogique du Salvador, RESALDE ainsi que les communautés ont contribué à la conception, à la validation et au renforcement de propositions pédagogiques innovantes, en accord avec le programme national d’éducation de la petite enfance, la politique nationale « Crecer Juntos » (grandir ensemble) et la stratégie nationale du jeu.
Ce travail conjoint a permis de produire des données probantes, de dégager des enseignements clés et d’identifier des bonnes pratiques. Celles-ci viennent renforcer la mise en œuvre des politiques publiques, améliorer la formation des enseignants et favoriser l’adoption de pratiques institutionnelles plus efficaces au service du développement global, de l'apprentissage et du bien-être des jeunes enfants.
La collaboration évolue à mesure que l'engagement et la participation s'intensifient, passant d'une simple coordination à une appropriation commune tant du modèle lui-même que des enseignements qu'il génère.
Développer ce qui fonctionne
Le modèle des jardins sensoriels est flexible et peut être adapté à différents contextes et niveaux d'enseignement, en fonction de la modalité d'intervention, de la taille de l'établissement scolaire, de la participation de la communauté et des capacités locales.
Un guide méthodologique élaboré en collaboration avec l'institut Crecer Juntos facilite l'adaptation du modèle à différents contextes, contribuant ainsi à garantir que les initiatives futures s'appuient sur des données probantes et sur l'expérience acquise.
Une approche évolutive de l’apprentissage des jeunes enfants
Les jardins sensoriels du Salvador sont bien plus que de simples espaces de jeu. Ce sont des environnements d’apprentissage structurés qui réunissent curiosité, données probantes et vie communautaire.
En associant la pratique à la recherche et à la collaboration, ces jardins contribuent à façonner un système éducatif de la petite enfance plus efficace, qui aide tous les enfants à apprendre et à réussir pleinement.
An expanding approach to early learning
Sensory gardens in El Salvador are more than play spaces. They are structured learning environments that connect curiosity, evidence and community.
By linking practice with research and collaboration, these gardens are helping shape a more effective early childhood education system—one that supports all children to learn and thrive.
