Cet article a été soumis par le pôle ALC du KIX et révisé par le programme Partage de connaissances et d’innovations (KIX) du Partenariat mondial pour l’éducation.
Le 12 février 2021, le pôle ALC du KIX a tenu un webinaire Conversations du KIX portant sur la COVID-19 et l’équité en éducation. Au cours de ce webinaire, Ivana Zacarias, chercheuse pour le projet KIX, a interviewé madame Neva Pemberton, Ph. D., spécialiste de l’Unité de gestion du développement de l’éducation de l’Organisation des États de la Caraïbe orientale (OECO), et madame Claudia Louis, Ph.D., chef de l’Unité de la planification du ministère de l’Éducation de Sainte-Lucie et membre du pôle ALC du KIX. Ensemble, elles ont discuté des répercussions de la COVID-19 sur l’équité dans les systèmes éducatifs ainsi que des défis, des réponses stratégiques et des possibilités qu’elle comporte.
Les répercussions de la pandémie sur les prestataires de services éducatifs ont été ressenties dans 1 149 établissements, depuis les centres de la petite enfance jusqu’aux institutions d’enseignement supérieur, affectant 152 317 élèves et étudiants, ainsi que 10 859 enseignants, dans les territoires de l’OECO. En lien avec cet impact, madame Pemberton a souligné que certains États des Caraïbes « ont un environnement législatif relativement favorable pour mettre en oeuvre des initiatives visant à renforcer l’équité, mais il faut mettre davantage l’accent sur l’inclusion des élèves et étudiants handicapés ou ayant d’autres besoins éducatifs spéciaux, étant donné qu’il n’y a pas assez de données permettant de prendre des décisions appuyées sur des faits pour renforcer l’équité en éducation, et que la planification efficace de l’équité et de l’inclusion est limitée. »
En réponse à cela, madame Louis a déclaré que « l’éducation pendant la pandémie exacerbe les problèmes d’équité existants et en engendre de nouveaux; en ce qui concerne la fracture numérique, les élèves et étudiants issus de milieux socio-économiques défavorisés et de régions où la connectivité est limitée sont touchés de manière disproportionnée. »
Le ministère de l’Éducation de Sainte-Lucie, où travaille madame Louis, a pris des mesures pour résoudre ces problèmes en élaborant un plan d’action visant à améliorer l’équité dans l’éducation et comprenant un programme de soutien du revenu pour les nouveaux chômeurs, l’extension des programmes d’aide sociale et de soutien psychosocial dans les écoles, une assistance individuelle pour les étudiants qui se préparent pour des examens externes, et la distribution d’appareils et de livres électroniques pour combler la fracture numérique. La Commission de l’OECO met également en oeuvre une stratégie de réponse à la COVID-19 et de rétablissement post-pandémie qui cible les élèves, étudiants et enseignants vulnérables.
Les participants actifs à l’événement virtuel sont arrivés à la conclusion que les possibilités de mieux reconstruire le système éducatif après la pandémie doivent se concentrer sur le maintien des investissements dans la technologie de l’information et des communications (TIC), afin d’atteindre plus efficacement les populations vulnérables et non scolarisées, ainsi que sur l’intégration de programmes visant à atténuer les pertes d’apprentissage. L’importance d’utiliser une optique d’équité dans l’application de politiques, de pratiques et de modèles de financement permettant de ramener « les marges au centre », pour reprendre les mots de madame Pemberton, contribuera à l’obtention de résultats plus inclusifs et plus équitables dans les pays des Caraïbes.
