La educación de la primera infancia (EPI) de calidad puede mejorar la preparación escolar, influir positivamente en los resultados del aprendizaje y aumentar las tasas de completación de la escuela en los niveles primario y secundario. La educación preescolar ofrece una poderosa oportunidad para romper los ciclos intergeneracionales de inequidad vinculados a las desigualdades de género, la pobreza y la discapacidad. En toda África, el acceso a la EPI continúa aumentando. Sin embargo, todavía existen desafíos con la calidad y el acceso equitativo. Uno de los desafíos en cuanto a la calidad es la entrega efectiva de contenido a través de enfoques basados en el juego. Si bien los gobiernos se han comprometido a implementar el aprendizaje a través del juego en las políticas nacionales y en las pautas estándar de EPI, existen desafíos sobre cómo apoyar mejor a los maestros y otras partes interesadas para facilitar este enfoque. El proyecto busca generar evidencia que pueda informar la adopción y ampliación de enfoques basados en el juego al abordar las brechas en el contenido del plan de estudios y los estilos de enseñanza para promover una transición sin problemas a la escuela primaria.
La investigación se basará en un modelo conocido como Tayari, un modelo de EPI escalable y rentable que ha demostrado promover la preparación escolar. El modelo Tayari se presta a la incorporación de enfoques basados en el juego, ya que se basa en estilos pedagógicos existentes y ha sido bien recibido por las partes interesadas y los implementadores de políticas a nivel nacional y subnacional. Esta investigación incorporará enfoques de aprendizaje a través del juego en los programas de desarrollo de capacidades docentes en Kenia, Gambia y Nigeria, al mismo tiempo que generará conocimientos sobre innovaciones que desarrollen la capacidad de los docentes para implementar enfoques basados en el juego en las escuelas preescolares de los tres países. La investigación tiene como objetivo transformar las percepciones dañinas de las relaciones de poder y las normas de género a través de enfoques basados en el juego y, al mismo tiempo, promover el acceso equitativo y la provisión de oportunidades de aprendizaje para todos, incluyendo los grupos vulnerables, en particular los niños con necesidades especiales y los que viven en condiciones socioeconómicas extremas.
El consorcio de instituciones que llevarán a cabo este proyecto incluye a la red Africa Early Childhood Network (AfECN) como líder, mientras que el centro African Population and Health Research Center (APHRC) y la UNICEF son socios del consorcio.
Este proyecto es uno de los cinco proyectos seleccionados a través de una Convocatoria para propuestas lanzada por el Intercambio en Conocimiento e Innovación de la Alianza Global para la Educación, para el aprendizaje temprano en África Oriental, Occidental y Meridional: Generar y movilizar conocimiento innovador para los desafíos educativos regionales, y fue seleccionado en base a la recomendación de un panel de evaluación independiente.