Si bien Zambia y Uganda han logrado avances significativos en el Desarrollo y la Educación de la Primera Infancia (ECDE, por sus siglas en inglés) en los últimos años, continúan enfrentando muchos desafíos. El acceso a la ECDE es limitado, especialmente entre las comunidades marginadas y rurales. La fuerza laboral de la ECDE carece de conocimientos, habilidades y actitudes adecuados para implementar enfoques basados ​​en el juego. Faltan entornos de aprendizaje que faciliten el aprendizaje basado en el juego; y es necesario mejorar la coordinación entre las partes interesadas clave, tales como los padres, los maestros, los administradores escolares y las comunidades. La Iniciativa para la Preparación Escolar (SRI, por sus siglas en inglés) es un sistema de aprendizaje temprano que involucra al hogar, la escuela y la comunidad para apoyar el desarrollo holístico de los niños y prepararlos para una transición sin problemas a la escuela. 

La SRI se ha implementado en dos provincias de Zambia y promete promover una educación infantil de calidad que prepare a los niños para que estén listos para la escuela primaria y que las escuelas estén listas para que los niños les brinden una experiencia de aprendizaje y un entorno apropiados para su edad. Este proyecto se basará en las lecciones aprendidas de SRI y la fortalecerá a través de una participación más amplia de las partes interesadas. Su objetivo general es fortalecer las capacidades de las escuelas, las comunidades y los sistemas de educación temprana para adoptar el aprendizaje basado en el juego para promover el desarrollo holístico de los niños y prepararlos para una transición sin problemas de la educación preescolar a la primaria.

El proyecto llevará a cabo una revisión exhaustiva del aprendizaje basado en el juego en los marcos curriculares de la ECDE de Uganda y Zambia y diseñará un marco de aprendizaje mejorado para la ECDE que incluya la identificación y el desarrollo de materiales de aprendizaje contextualmente relevantes con la participación de maestros, padres y niños. Se capacitará a los administradores escolares, padres, maestros y formadores de docentes de la ECDE sobre su implementación; y datos sobre la implementación recopilados mediante investigación de acción, talleres, conferencias, observaciones, entrevistas y redacción de diarios reflexivos. El proyecto abordará los problemas de desequilibrio de género en la fuerza laboral de la ECDE, en la que dominan las mujeres, a pesar de tener poca o ninguna capacitación formal, ya sea como maestras o cuidadoras. El equipo de investigación trabajará en estrecha colaboración con los funcionarios de los Ministerios de Educación, los funcionarios de educación de la comunidad regional, distrital y local en los dos países durante todo el período del proyecto. 

Este proyecto será implementado por un consorcio liderado por Zambia Open Community Schools en asociación con la Universidad de Zambia y la Makerere University (Uganda).