KIX África 19: Visita de aprendizaje al Centro de recursos para ciegos en Lesoto
Ubicado en el corazón de una comunidad vibrante en Maseru, Lesoto, el Centro de recursos para ciegos St. Bernadette es más que una escuela. Durante más de 50 años, ha sido un lugar de esperanza y empoderamiento para los niños no videntes o con baja visión, brindándoles las herramientas y la confianza para desenvolverse por el mundo de forma independiente. El 21 de agosto de 2024, el Centro GPE KIX África 19, a través de la Oficina Regional de UNICEF para África Oriental y Meridional (ESARO, por sus siglas en inglés), facilitó una visita de aprendizaje de una delegación de Kenia al Centro de recursos St. Bernadette en Lesoto.
En el intercambio de país a país, seis funcionarios de la delegación de Kenia, encabezada por el Sr. Haga, quien es el Jefe de la Dirección de Educación Especial en el Departamento de Estado para la Educación Básica, el Sr. Daniel Obat, la Sra. Irene Gachati y el Sr. Daniel Sanoe del Instituto de Educación Especial de Kenia, y dos colegas de UNICEF visitaron el centro de recursos. Pudieron ser testigos de sus éxitos en la eliminación de barreras educativas y la prestación de servicios esenciales a los niños con discapacidad visual desde los primeros años de aprendizaje hasta su transición a las escuelas comunes.
La delegación se enteró de varias buenas prácticas en la comunidad y la escuela St. Bernadette que están resultando en una mejor inclusión de los niños con discapacidad visual. La inclusión se está logrando mediante la presencia de maestros en el centro de recursos, la transición sin problemas de los niños con discapacidad visual a la escuela común, la demostración práctica de prácticas de diferenciación curricular y la inclusión social de los alumnos con discapacidad visual en el aula. La escuela ha contratado personal dedicado, compuesto por maestros de educación especial capacitados y un transcriptor que trabajan incansablemente para garantizar que todos los niños estén equipados con habilidades básicas en braille para mejorar sus habilidades de alfabetización y aritmética. Los maestros apoyan a los alumnos de primer y segundo grado mientras los preparan para la transición a las clases regulares de tercer grado.
Un niño en el Centro usando una pizarra y un lápiz óptico.
Una de las maestras destacó que el Centro hace hincapié en la formación en habilidades para la vida, lo que ayuda a los alumnos con discapacidad visual a desarrollar su independencia en las actividades de la vida diaria, tales como vestirse, cocinar y realizar cuidados personales. Continuó afirmando que el Centro fomenta las habilidades sociales, ya que se anima a los niños con y sin discapacidad visual a interactuar con sus compañeros tanto dentro como fuera del entorno escolar, lo que garantiza que estén preparados para la integración en las escuelas ordinarias.
La directora del Centro expresó los desafíos que supone el número limitado de maestros que actualmente apoyan a los alumnos que pasan a la escuela regular, ya que todos dependen de los servicios de un solo transcriptor. El Instituto de Educación Especial de Kenia habló acerca de los cursos de formación de maestros con diploma y certificado en servicio en braille y discapacidad visual para ayudar a aumentar las capacidades de los maestros para apoyar a los niños con discapacidad, lo cual se consideró en el plan de trabajo conjunto.
La delegación también aprendió acerca del importante rol que desempeña la participación de la comunidad y los padres en la inclusión de los niños con discapacidad visual. El Centro de recursos fomenta sistemas sólidos de participación de los padres y la comunidad y se centra en la creación de asociaciones entre la escuela, la comunidad y las organizaciones locales para apoyar los esfuerzos de educación inclusiva. El Centro compartió las estrategias para coordinar los servicios con el fin de abordar las necesidades educativas y no educativas de los alumnos con discapacidad visual y cómo crear y mantener alianzas multisectoriales para brindar apoyo integral (asistencia sanitaria, servicios sociales, etc.) a los alumnos.
La delegación de Kenia a Lesoto comentó sobre la necesidad de que el Centro brinde servicios de atención y educación para la primera infancia, ya que los niños con discapacidad visual a menudo no tienen acceso a este nivel, que es clave para la exposición temprana a materiales de aprendizaje táctiles y descripciones auditivas. Además, la delegación quedó impresionada por la manera en que el Centro integra a los estudiantes con discapacidad visual en la educación general, por las estrategias de enseñanza inclusivas que utilizan los maestros para dar cabida a los estudiantes con discapacidad visual y otras discapacidades y por los métodos de creación de planes de educación individualizados (IEP, por sus siglas en inglés) para atender las diversas necesidades de los estudiantes.
Las delegaciones del Ministerio de Educación de Kenia y Lesoto que participan en la visita.
Al final de la visita, los dos ministerios desarrollaron un plan de trabajo conjunto en el que el Ministerio de Educación de Kenia apoyará al Ministerio de Educación y Capacitación de Lesoto para mejorar la evaluación funcional para la identificación y colocación de niños con discapacidad en las escuelas, la capacitación de los maestros en educación inclusiva, la adaptación del currículo y los procedimientos de evaluación para satisfacer las necesidades de los niños con discapacidad y la investigación conjunta y la generación de evidencia.
