Soluciones de alta tecnología en contextos de baja tecnología: apoyo a las clases centradas en las competencias en las aulas a distancia

Como directora nacional de EducAid Sierra Leona, fui invitada a presentar nuestro innovador trabajo con la IA para la educación en la cuarta edición del Simposio Continental de la GPE KIX sobre Investigación e Innovación en Educación en África. 

EducAid es una organización sin ánimo de lucro de Sierra Leona y una organización benéfica registrada en el Reino Unido que gestiona escuelas y programas de mejora escolar con el objetivo de transformar la educación en Sierra Leona. Llevamos más de 30 años trabajando para llevar una educación de alta calidad a Sierra Leona, pasando de una escuela que atendía a 20 alumnos en septiembre de 2000 a un sólido equipo de 150 personas que atenderá a más de 250 000 alumnos en 2025/26. EducAid colabora con el Ministerio de Educación para garantizar que los equipos del Ministerio en los distritos cuenten con el apoyo necesario para hacer frente a la pobreza educativa. 

En Sierra Leona, la educación se enfrenta a importantes retos, entre los que se incluyen una elevada ratio de alumnos por profesor, una infraestructura limitada y una pobreza educativa generalizada. Por ejemplo, en 2022, el 95,8 % de los niños de 10 años no eran capaces de leer y comprender un texto adecuado para su edad [1]. Dado que los docentes suelen hacerse cargo de clases numerosas y que pocas escuelas tienen acceso a la electricidad o a Internet (el 6 % y el 1 %, respectivamente), proporcionar una educación de calidad en este entorno con recursos limitados es una tarea formidable. A estos problemas se suma el bajo nivel de cualificación de muchos docentes, lo que repercute aún más en la calidad de la educación impartida.

Estos retos son comunes a otros países del África subsahariana. Sin embargo, como ilustra este proyecto, mediante un enfoque centrado en las personas, podemos colaborar y utilizar la IA para hacer frente a la pobreza educativa incluso en los contextos más remotos.

EducAid utilizó la IA para la educación en colaboración con Fab AI en 2022, que creó un chatbot de IA basado en ChatGPT: TheTeacher.AI. Este chatbot aprovecha la tecnología GPT-3.5 Turbo y está cuidadosamente adaptado al contexto local, donde la cobertura de la red móvil incluye un 93 % de cobertura 2G (83 % de 3G y 50 % de 4G). Funciona en WhatsApp, conocida por su solidez en condiciones de red deficientes y su eficiencia en el uso de datos, así como por su familiaridad entre los docentes, lo que permite el acceso incluso en las escuelas más desatendidas.

EducAid llevó a cabo una investigación preliminar para determinar qué niveles de apoyo eran necesarios para que los docentes se sintieran cómodos planteando preguntas al chatbot y para que pudieran formularlas de manera que obtuvieran respuestas útiles. La herramienta se puso a prueba evaluando su uso por parte de los docentes en cuatro grupos (40 docentes por grupo) con distintos grados de exposición a la herramienta: 

1. ⁠Grupo 1: Acceso temprano e introducción a la herramienta.
2. ⁠Grupo 2: Acceso y una breve formación introductoria.
3. ⁠Grupo 3: Acceso, formación completa sobre la elaboración de preguntas y asesoramiento.
4. ⁠Grupo 4: sirvió como grupo de control, con acceso solo durante el último mes, pero sin ningún otro tipo de apoyo.

Descubrimos que los docentes que recibieron orientación fueron los que más utilizaron la herramienta y para una gama más amplia de usos. A pesar de los retos de infraestructura muy reales, TheTeacher.AI puso de manifiesto el prometedor papel que la IA puede desempeñar en el apoyo a los educadores en entornos con pocos recursos. Aprendimos que una implementación exitosa depende de una adaptación cuidadosa a las condiciones locales, de una supervisión humana continua para garantizar la calidad y la precisión, y del aprovechamiento de las tecnologías existentes que ya están integradas en el uso comunitario.

Además, este trabajo reveló que TheTeacher.AI puede satisfacer diversas necesidades educativas, incluyendo la aclaración de conceptos, la planificación de lecciones y el apoyo a la redacción. Hasta ahora, los docentes han utilizado la herramienta para generar listas de vocabulario, textos explicativos, preguntas de práctica y mucho más en diversas materias como matemáticas, ciencias y economía empresarial. 

«Para los alumnos de nuestras escuelas, las herramientas de IA ayudan a impartir lecciones que se adaptan a la forma de aprender de cada uno. Tanto si necesitas ayuda adicional como si puedes avanzar más rápido, la IA te ayuda a aprender a tu propio ritmo». Director de EducAid, distrito de Port Loko, marzo de 2025.

Aprovechando este éxito, EducAid ha seguido apoyando a los profesores para que utilicen una gama de herramientas de IA que van más allá del chatbot basado en WhatsApp, y para que las utilicen en el diseño de lecciones atractivas. Al implementar el uso de herramientas de IA (Pi.ai, Perplexity.ai, ChatGPT, CoPilot e incluso Suno.ai para crear canciones de aprendizaje), los profesores están aprendiendo a crear contenidos, glosarios, actividades y preguntas (incluidas preguntas de exámenes de práctica). El resultado son clases más atractivas, un alejamiento de la mera presentación de contenidos y la comprensión de cómo crear oportunidades para adquirir habilidades y ponerlas en práctica.

Pero, ¿cómo pueden los profesores dar acceso a estos materiales a una clase de niños cuando no hay impresora y el papel es escaso? ¡Aquí es donde entra en juego la parte de baja tecnología! Los profesores han adaptado la herramienta a sus entornos de baja tecnología transcribiendo el resultado de la IA en cajas de cartón aplanadas, creando una serie de actividades que se pueden utilizar en un carrusel. 

Un carrusel de 5 estaciones podría incluir actividades como las mencionadas anteriormente.

En una lección de 60 minutos, los alumnos podrían dedicar 10 minutos a un carrusel, comenzando con una breve explicación introductoria y terminando con una ficha de salida. Al centrarse en crear oportunidades para que los niños practiquen la expresión oral, la comprensión auditiva, la lectura y la escritura con el vocabulario adecuado, las lecciones son más interactivas y dan lugar a un aprendizaje genuino y a la adquisición de habilidades.

Las primeras observaciones han revelado que este enfoque permite incluso a los profesores y colegios con pocos recursos centrarse en crear oportunidades para practicar las habilidades básicas y utilizar el vocabulario recién adquirido para explicar los conceptos que se están estudiando. Esto genera herramientas para una enseñanza centrada en el alumno y enfocada en las habilidades.

A medida que ampliemos este trabajo a más y más escuelas (en 2026, trabajaremos con más de 1200 escuelas, tanto de primaria como de secundaria), evaluaremos el impacto en la carga de trabajo del profesorado y en el aprendizaje de los alumnos. 

Aunque la mayoría de las ponencias del simposio se centraron en las aplicaciones de alta tecnología en las que se puede utilizar la IA para gestionar y mejorar los servicios educativos, la presentación de EducAid destacó por mostrar cómo los alumnos que carecen de dispositivos pueden beneficiarse de una solución potenciada por la IA. La gran participación en el simposio confirma tanto la relevancia de los enfoques inclusivos y de baja tecnología como la creciente necesidad mundial de soluciones prácticas de IA que no dejen atrás a ningún alumno. Agradecemos a GPE-KIX, una iniciativa conjunta con el IDRC, la oportunidad de compartir este trabajo que está ayudando a reducir la brecha digital y la pobreza educativa en uno de los países más desfavorecidos del mundo. 

[1] La pobreza de aprendizaje se define como el porcentaje de niños de 10 años (escolarizados y no escolarizados) que no pueden leer un texto de 150 palabras adecuado para su edad, https://www.educationpolicydashboard.org/indicator_timetrend/sle/44/44