Del compromiso a la acción: promover el uso de la IA en la educación en África mediante la colaboración regional y el intercambio de conocimientos
“La educación digital y la inteligencia artificial son elementos clave para transformar nuestros sistemas educativos. Unamos nuestros esfuerzos para abordar juntos este punto de inflexión decisivo” — Sr. Moustapha Mamba Guirassy, ex Ministro de Comunicación, Telecomunicaciones y TIC, S.E., Senegal

Los recientes avances en inteligencia artificial (IA), tales como la IA generativa y el aprendizaje profundo, no sólo han aumentado enormemente el poder y el alcance de las aplicaciones de IA, sino que también las han hecho más accesibles para el común de las personas. Quizás el ejemplo más famoso de esto en los últimos tiempos es la herramienta ChatGPT. Su lanzamiento en el 2022 provocó una oleada de interés entre los medios de comunicación, las partes interesadas financieras, los formuladores de políticas y el público en general, a medida que comenzaron a surgir las posibles aplicaciones (y los peligros) de la IA en la vida diaria, incluyendo en la educación.
Por ello, resulta adecuado que el tema del Día Internacional de la Educación del 2025, que se celebra cada año el 24 de enero, sea “La IA y la educación: preservar la capacidad de acción humana en un mundo de automatización.” La celebración de este año pone de relieve la necesidad fundamental de reflexionar sobre el uso y la aplicación de la IA en la educación y de recopilar más pruebas y aumentar el intercambio de conocimientos sobre cómo la educación puede preparar a las comunidades y a las personas, incluyendo a los docentes y los estudiantes, para interactuar eficazmente con las tecnologías basadas en la IA y dar forma al futuro de la automatización.
Los posibles beneficios y riesgos del uso de la IA en la educación
La IA tiene el potencial de abordar algunos de los mayores desafíos en materia de educación. Según la publicación de la UNESCO Inteligencia artificial y educación: guía para las personas a cargo de formular políticas, las posibles aplicaciones de la IA en la educación pueden clasificarse como (i) gestión y prestación de servicios educativos; (ii) aprendizaje permanente; (iii) empoderamiento de los docentes y mejora de la enseñanza; y (iv) aprendizaje y evaluación. Por ejemplo, la IA puede ayudar a respaldar la educación individualizada y la inclusión de estudiantes con discapacidades, mejorar el acceso al aprendizaje en las lenguas maternas de los estudiantes, respaldar el desarrollo y el aprendizaje de los planes de estudio y apoyar las tareas administrativas a nivel escolar, como la programación horarios.
Sin embargo, la aplicación de la IA en contextos educativos también introduce una variedad de riesgos. La IA puede reforzar las desigualdades y los sesgos estructurales, ampliar la brecha digital, perpetuar los desequilibrios y las inequidades de género, crear problemas de privacidad (en particular, para los menores) e introducir otros riesgos desconocidos y consecuencias no deseadas en los sistemas educativos.
La reciente Estrategia Continental de Inteligencia Artificial de la Unión Africana reconoce tanto el potencial de la IA para beneficiar a la educación como los riesgos y las preocupaciones asociados. La estrategia identifica a la educación como uno de los sectores prioritarios para la expansión de la IA, pero también exige un mayor conocimiento sobre los casos de uso de la IA, las políticas y los marcos de competencias en la educación y un mayor intercambio de prácticas exitosas basadas en evidencia. Compartir y aprender de las experiencias de aplicación exitosa de tecnologías en la educación basadas en evidencia, y más específicamente el uso de tecnologías habilitadas por IA, entre países pares es una de las prioridades regionales (sólo en francés) identificadas por los países africanos francófonos miembros del Centro África 21 del Intercambio de Conocimiento e Innovación (KIX) de la Alianza Mundial para la Educación (GPE) (sólo en francés)1.
IA responsable e inclusiva: ¿Qué es y cuáles son los ejemplos concretos basados en evidencia de su aplicación en la educación en África?
La IA responsable es la práctica de diseñar, desarrollar e implementar sistemas de IA que sean seguros, equitativos, basados en derechos y sostenibles. Esta práctica se alinea con la información presentada en la Guía para el uso de IA generativa en educación e investigación (2023), la Recomendación sobre la ética de la inteligencia artificial (2021) y en el Consenso de Beijing sobre la intelligencia artificial y la educación (2019) de la UNESCO.
El Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (IDRC) de Canadá apoya innovaciones en IA responsables impulsadas por la demanda, así como políticas, investigaciones e intercambio de conocimientos sobre su implementación efectiva y responsable a través de una variedad de programas disponibles a través de organizaciones con sede en el Sur Global y África, incluyendo Inteligencia Artificial para el Desarrollo (AI4D) y GPE KIX.
Por ejemplo, AI4D ha apoyado el uso de tecnologías de asistencia habilitadas con IA para estudiantes con discapacidades físicas. Una de esas tecnologías es una herramienta desarrollada por la Universidad Maseno que traduce entre inglés y lenguaje de señas keniano para facilitar la comunicación entre estudiantes sordos y sus compañeros y maestros. Esta herramienta fue desarrollada en colaboración con comunidades sordas para mejorar la inclusión de estudiantes sordos en escuelas donde la mayoría de los estudiantes no eran sordos. Varios otros proyectos apoyados aprovechan la traducción automática y las tecnologías de texto a voz para hacer que el contenido educativo en inglés, francés y en los idiomas locales sea más accesible para los estudiantes neurodiversos y los estudiantes con discapacidades visuales.
RobotsMali, una organización educativa sin fines de lucro apoyada por el IDRC en Mali, utilizó una combinación de ChatGPT, traducción automática y editores humanos para producir más de 180 libros infantiles culturalmente relevantes en menos de un año en bambara, una lengua local de Mali. La organización estima que sus costos de producción fueron una fracción de lo que habrían sido si hubieran utilizado otros métodos para crear los libros. Este proyecto ha tenido un impacto significativo, ya que muchos malienses hablan bambara, pero muy pocos pueden leerlo o escribirlo, en parte debido a la falta de materiales educativos. Los libros producidos por la iniciativa RobotsMali son un primer paso para promover la alfabetización en bambara y preservar la lengua tradicional.
Del mismo modo, el proyecto GPE KIX, Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM) Formación de profesores y estudiantes para escuelas primarias (STEPS), combinó Recursos Educativos Abiertos (REA) e IA en el desarrollo de libros de texto de ciencias de alta calidad y culturalmente relevantes para escuelas primarias en Benín, Camerún y la República Democrática del Congo (RDC). Las herramientas de IA ayudaron a redactar el contenido inicial en función de los requisitos curriculares de cada país, sugirieron ejemplos y contextos culturalmente relevantes y ayudaron en la traducción y localización de materiales.
Estas innovaciones ofrecen ejemplos concretos de un uso responsable e inclusivo de la IA en la educación en África, liderados por organizaciones con sede en el Sur Global que toman decisiones responsables para impulsar el progreso hacia el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Sin embargo, si queremos aprovechar el verdadero potencial de las innovaciones educativas para apoyar el aprendizaje de los estudiantes, también debemos trabajar en el apoyo a la implementación directa de herramientas basadas en IA en los sistemas educativos.
Pasando de la innovación a la implementación en los sistemas educativos: cómo preparar a los estudiantes y profesores para interactuar de manera efectiva con las tecnologías basadas en IA
Los esfuerzos recientes se han centrado en el paso esencial de educar a los formuladores de políticas y a los tomadores de decisiones sobre los riesgos y los posibles beneficios del uso de la IA. Por ejemplo, NIYEL, respaldado por AI4D, ha estado realizando a través de AI4D un importante trabajo de abogacía con los gobiernos del África francófona desde mediados de 2022 para profundizar el entendimiento de la IA por parte de los parlamentarios y promover políticas responsables en materia de IA. La Estrategia Continental de Inteligencia Artificial reconoce que, para que la IA se adopte ampliamente en la educación en África, es esencial no solo formular políticas o estrategias nacionales inclusivas relacionadas con la IA, sino también apoyar a los Estados miembros en el desarrollo de competencias nacionales en IA para docentes y estudiantes e invertir en iniciativas de fortalecimiento de capacidades en tecnologías de IA, codificación y ciencia de datos para educadores y estudiantes.
En octubre de 2024, como parte de su labor para facilitar el intercambio y la movilización de conocimientos entre países, el aprendizaje y la colaboración entre los principales interesados nacionales en materia de educación, el Centro GPE KIX África 21 y la UNESCO organizaron conjuntamente un seminario sobre competencias digitales y de inteligencia artificial para docentes y estudiantes en Dakar, Senegal. El evento se celebró tras el lanzamiento de IA et éducation : guide pour les décideurs politiques, la traducción al francés de AI and Education: A guide for policymakers, durante la Semana del Aprendizaje Digital en septiembre de 2024.
Ministros de Educación y representantes de 25 países africanos francófonos y lusófonos participaron en este seminario de dos días, cuyo objetivo fue facilitar el diálogo entre múltiples partes interesadas sobre competencias digitales y de IA y alentar a los países a comprometerse con el desarrollo de competencias digitales. El evento se basó en AI Competency Framework for Students (Marco de competencias de IA para estudiantes) y AI Competency Framework for Teachers (Marco de competencias de IA para docentes) de la UNESCO, que tienen como objetivo empoderar a estas partes interesadas para que utilicen la IA de manera responsable y reflexiva y garantizar que la IA contribuya positivamente a la sociedad y al medio ambiente.
Se compartieron estudios de casos de países africanos como Senegal, Costa de Marfil y Camerún y las mejores prácticas en educación digital y competencias en IA. El profesor Mamadou Kaba Traoré, Subdirector del laboratorio de la Integración del Material al Sistema (IMS) en la Universidad de Burdeos, dirigió talleres diseñados para ayudar a los representantes de los países a reflexionar y desarrollar marcos de competencias en IA adaptados a sus contextos nacionales. El profesor Traoré explicó que “los repositorios de competencias son herramientas muy pertinentes para elaborar un inventario de las competencias necesarias a partir de las cuales se pueden diseñar estrategias educativas y para evaluar los puntos fuertes y las necesidades a fin de definir las iniciativas de formación necesarias. Sin embargo, sigue habiendo dificultades para identificar adecuadamente estas competencias, así como para estructurar un proceso racional para implementar sistemas de referencia desde su concepción hasta su puesta en práctica en los programas de formación”.
Compromiso de apoyo continuo a las innovaciones responsables en materia de IA y su integración en los sistemas educativos
Durante el seminario, los representantes de los países se comprometieron firmemente a abordar los desafíos asociados con el desarrollo y la puesta en funcionamiento de repositorios nacionales de habilidades en IA, con un enfoque en la colaboración y la sinergia entre los países.
Según el profesor Traoré, “lo que queda por hacer es una alineación pedagógica, en particular haciendo coincidir las habilidades identificadas durante los talleres con las palancas propuestas, así como priorizando y secuenciando las acciones que se llevarán a cabo en el tiempo”.
En respuesta al compromiso declarado de los países, el IDRC seguirá, a través de su programa AI4D, facilitando el desarrollo de políticas e innovaciones educativas responsables en materia de IA en África y facilitando el intercambio de conocimientos y el apoyo a los países, en colaboración con el Centro GPE KIX África 21. Dado el nivel de compromiso demostrado por los representantes de los países que asistieron al seminario, el Centro GPE KIX África 21 indicó que, a partir del 2025, las futuras iniciativas pondrán énfasis en la integración de la IA en los sistemas educativos de los países en cuestión.