Cómo liberar el potencial de la gobernanza educativa de nivel medio para escalar el impacto en países de ingresos bajos y medios

El nivel intermedio de gobernanza en los sistemas educativos —el nivel sistémico entre el gobierno central y las escuelas— es un factor crucial, aunque a menudo ignorado, para mejorar la educación en los países de ingresos bajos y medios (PIBM). En teoría, el nivel intermedio sirve de puente entre la formulación de políticas a nivel central y la implementación a nivel escolar, apoyando la comunicación, la contextualización y la cooperación entre estos niveles del sistema. Si se aprovecha adecuadamente, un nivel intermedio sólido puede integrar el diseño y la implementación de innovaciones con el conocimiento local para adaptar la ejecución, mantener el impacto mediante el uso de datos y el apoyo al profesorado, y asegurar el compromiso local para una apropiación sostenida.

Sin embargo, en la práctica, este potencial a menudo permanece desaprovechado, y los actores de nivel intermedio se ven relegados en gran medida a tareas de cumplimiento normativo, documentación y recopilación de datos. Durante los últimos 14 meses, nuestro proyecto de Investigación sobre el escalamiento de las innovaciones en educación (ROSIE) en el Centro para la Educación Universal (parte del Intercambio de Conocimiento e Innovación de la Alianza Global para la Educación) estudió este tema, prestando especial atención al papel de los actores de nivel medio en sistemas descentralizados con respecto a la identificación, contextualización y escalamiento de las innovaciones educativas para generar impacto.

Nuestro último informe, "Desbloqueando el potencial de la gobernanza educativa del nivel intermedio para escalar el impacto en países de ingresos bajos y medios", se basa en 90 entrevistas que realizamos para comparar los casos de El Salvador, la República Kirguisa, Malawi y Nepal. Los hallazgos revelan cuatro activos importantes del nivel intermedio que pueden aprovecharse para mejorar la capacidad de los sistemas educativos para escalar la innovación:

1. El posicionamiento único del nivel intermedio es un vínculo crucial para trasladar las políticas centrales a los niveles inferiores y comunicar las necesidades, los activos y los desafíos locales a los superiores.
2. La experiencia, los conocimientos locales y la pericia educativa de los actores del nivel intermedio pueden proporcionar a un nivel intermedio bien respaldado la capacidad de identificar, desarrollar, contextualizar y escalar cuidadosamente innovaciones prometedoras, además de brindar el apoyo docente y el liderazgo educativo correspondientes.
3. El compromiso inherente de los actores del nivel intermedio con su jurisdicción puede garantizar que el sistema se involucre en el éxito educativo local.
4. La proximidad del nivel intermedio a las escuelas y las comunidades mejora la probabilidad de apropiación local de las innovaciones, de modo que se conviertan en prácticas educativas cotidianas.

Sin embargo, nuestros datos también revelaron innumerables maneras en que estos activos no se aprovecharon en los cuatro países. Estas incluyen características tales como:

• Descentralización incompleta de la educación en los países o recentralización total, lo que redujo la capacidad de acción de los niveles intermedios
• Jerarquías verticales rígidas que redujeron la autonomía de los niveles intermedios
• Capacitación y apoyo insuficientes para los funcionarios de niveles intermedios
• Exclusión de los actores de niveles intermedios del análisis de datos o la dirección de la implementación, relegándolos principalmente al trabajo administrativo
• Ausencia de intercambio entre pares o intercambio de innovaciones

Pero no tiene por qué ser así. Nuestro informe ofrece recomendaciones personalizadas para fomentar un círculo virtuoso de fortalecimiento del sistema y escalamiento del liderazgo en el nivel intermedio. Aunque el informe analiza estas cuestiones con más detalle, proponemos que los gobiernos centrales compartan la responsabilidad de la innovación y la autoridad para la toma de decisiones con los niveles intermedios mediante el establecimiento de sistemas nacionales de consulta en los que los actores de nivel intermedio aporten conocimientos e ideas para diseñar, desarrollar y escalar las innovaciones educativas. Esto también requeriría que los gobiernos realicen esfuerzos estratégicos para contratar, capacitar y apoyar a actores de nivel intermedio de alta calidad. Este enfoque también implica lo que el propio personal de nivel intermedio debe aportar al cambio. Estos deberán comprometerse con el arduo trabajo de desarrollar capacidades, fortalecer su compromiso con el trabajo y aprender a trabajar juntos. Y recomendamos que las organizaciones educativas externas y los financiadores globales que trabajan con o en el nivel intermedio prioricen un programa de fortalecimiento de este componente crucial del sistema e incluyan intencionalmente a los funcionarios de nivel intermedio en su labor de innovación.

Siguiendo las recomendaciones específicas proporcionadas en el informe, esperamos que lugares de todo el mundo trabajen en colaboración para liberar el potencial del nivel medio y aprovechar su capacidad inherente para mejorar los sistemas educativos para todas las comunidades, los niños y lugares en su totalidad.

Lea el informe aquí.